Personas Extrangeras
La Comisión de Elecciones Federales
(Federal Election Commission)
Mayo de 1994.
Indice
Introducción
La
prohibición sobre los gastos y donaciones realizadas por personas extrangeras
fue por primera vez promulgada en 1966 como parte de las enmiendas al Código
de Registro de Agentes Extrangeros (FARA), un estatuto de seguridad interna.
El objetivo de la FARA fue minimizar la intervención extrangera en las
elecciones de los Estados Unidos mediante el establecimiento de una serie de
limitaciones sobre personas extrangeras. Estas incluyen requisitos de registro
para los representantes de personas extrangeras y una prohibición general
sobre las donaciones políticas realizadas por personas extrangeras. En
1974, la prohibición fue incorporada al Código de Campaña
para Elecciones Federales (el Código), el cual le otorgó a la
Comisión de Elecciones Federales (FEC) la jurisdicción sobre su
acatamiento e interpretación.
Este folleto ha sido preparado para ayudar a clarificar las normas concernientes
a la actividad política de personas extrangeras. Sin embargo, este
folleto no intenta proveer una discusión exhaustiva de la ley de
elecciones. Si usted tiene más preguntas después de leer este
folleto, por favor comuníquese con la FEC en Washington, DC, a los
números 800-424-9530 y 202-694-1100. Los representantes de la prensa
deben contactar la Oficina de Prensa de la FEC 202-219-1220 o el número
800 referido anteriormente.
Todas las citas se refieren al Código y a las regulaciones de
la FEC, con excepción de aquéllas donde se notifique lo contrario.
También se citan los dictámenes (AOs) emitidos por la Comisión.
La Prohibición
Bajo el Código, las personas extrangeras no están autorizadas
a hacer donaciones (incluyendo desembolsos independientes) en relación
a cualquier elección en los Estados Unidos (federal, estatal o local),
ya sea directamente o través de otra persona. Además, la aceptación
de donaciones de personas extrangeras por los candidatos o comités
políticos está prohibida en todas las elecciones en los Estados
Unidos (federal, estatal y local). 2 U.S.C. §441e; 11 CFR 110.4(a)
y 110.9(a).
Quién es una Persona Extrangera?
Los siguientes grupos de individuos, e individuos, se consideran "personas
extrangeras" y, por ende, están sujetos a la prohibición.
- Gobiernos extrangeros;
- Partidos políticos extrangeros;
- Corporaciones extrangeras;
- Asociaciones extrangeras;
- Sociedades extrangeras;
- Personas con ciudadanía extrangera; e
- Inmigrantes que no poseen la "tarjeta verde".
Inmigrantes
Un inmigrante es elegible para hacer donaciones si posee la "tarjeta
verde" que indique que ha sido legalmente aprobado para residencia
permanente en los Estados Unidos.
Subsidiarias domésticas y multinacionales
cuyos dueños son extrangeros
Una subsidiaria de una multinacional extrangera o de una multinacional
que es propiedad de personas extrangeras puede estar sujeta a la prohibición
tal como se señala a continuación.
Donaciones del PAC para las actividades de las campañas federales
Una subsidiaria doméstica propiedad de una multinacional extrangera
no puede establecer un comité político federal (o PAC) para
hacer donaciones federales si:
(1) La multinacional matríz en el extrangero financia el establecimiento,
administración o costos de solicitud del PAC o si:
(2) Personas de nacionalidad extrangera:
- Participan en la operación del PAC;
- Sirven como miembros del PAC;
- Participan en la selección de personas que operan en el PAC,
o
- Toman decisiones en relación a las donaciones al PAC o gastos.
11 CFR 110.4(a)(2) y (3). (Ver también AOs 19908, 198929,
y 198920.)
Donaciones de multinacionales para las actividades de campañas
no federales
Además, una subsidiaria doméstica propiedad de una corporación
extrangera (o una corporación doméstica propiedad de personas
extrangeras) no puede donar fondos o cualquier objeto de valor en relación
a las elecciones estatales y locales si:
(1) Estas actividades son financiadas por la casa matríz o dueño;
o
(2) Las personas de nacionalidad extrangera están involucradas
de alguna manera en la realización de donaciones a candidatos para
elecciones no federales y los comités.1
Por favor, nótese que muchos estados establecen restricciones
adicionales sobre las donaciones tanto a candidatos a elecciones no federales
como a los comités. 11 CFR 110.4 (a)(3). (Ver también AOs
199216, 19853, 198210 y MUR 2892).
Actividades voluntarias
Generalmente, una persona puede ofrecer servicios personales voluntarios
a un candidato a elecciones federales o a un comité sin hacer una
donación. El Código prevee esta exención voluntaria,
siempre y cuando la persona que preste el servicio no sea compensada por
nadie. 11 CFR 100.7(b)(3). La Comisión ha considerado la aplicabilidad
de esta exención a las actividades voluntarias realizadas por una
persona extrangera, tal como se explica a continuación.
En el Dictamen 198725, la Comisión permitió a un estudiante
extrangero prestar servicios voluntarios no compensados a la campaña
electoral presidencial. En contraste, la decisión en AO 198151
prohibe a cualquier artista extrangero donar sus servicios en relación
a la recaudación de fondos para la campaña electoral al senado.2
Actividades no electorales permitidas a personas
extrangeras
A
pesar de las prohibiciones generales sobre donaciones de personas extrangeras,
éstas pueden legalmente involucrarse en actividades políticas
que no estén relacionadas con elección alguna a un cargo político
(federal, estatal o local). La FEC ha aclarado este aspecto en relación
con las diferentes actividades que las personas realizan.
En el Dictamen 198932, la Comisión concluyó que, aunque
las personas extrangeras no pueden hacer desembolsos con el proposito de
ejercer influencia sobre aspectos de la boleta electoral, una persona extrangera
no puede contribuir con un comité que haya coordinado sus esfuerzos
para una campaña de reelección de un candidato a elecciones
no federales.
En el Dictamen 198441, la Comisión permitió a personas
extrangeras patrocinar la redacción de artículos de política
que intenten exponer supuestas parcialidades de los medios de comunicación.
La Comisión encontró que tales artículos no influyen
en las elecciones porque allí no se mencionan los candidatos, los
puestos políticos, los partidos políticos, los titulares de
cargos federales o cualquier elección pasada o futura.3
Monitoreo de donaciones prohibidas
Cuando el comité político federal (el comité involucrado
en las actividades de elección federales) considere que las donaciones
recibidas provienen de una persona extrangera, éste debe:
- Devolver la donación al donante sin depositarla; o
- Depositar la donación y tomar los pasos necesarios que determinen
su legalidad, tal como se describe a continuación.
Cualquier acción debe ser tomada en 10 días a partir de
la fecha en que el tesorero recibe el recibo. 11 CFR 103.3 (b)(1).
Si el Comité decide depositar la donación, el tesorero
debe asegurarse de que los fondos no sean gastados, ya que éstos
puede que sea necesario devolverselos al donante. Además, el contador
debe mantener un informe escrito que explique el por qué la donación
puede ser prohibida.4 11 CFR 103.3(b)(4) y (5).
La legalidad de la donación debe ser confirmada dentro de 30 días
a partir de su recepción por el tesorero, o el comité debe
emitir la devolución.5 11 CFR 103.3(b)(1).
Si el comité deposita la donación que parece ser legal
pero que, una vez depositada, descubre que ésta proviene de una persona
extrangera, dicho comité debe devolver la donación dentro
de 30 días. Si el comité carece de fondos suficientes para
hacer el reembolso al momento en que una donación prohibida es descubierta,
el comité debe hacer uso de los próximos fondos que reciba.
11 CFR 103.3(b)(1) y (2).
1. Esto significa que personas extrangeras no pueden participar en actividades
de donación, designar fondos para donaciones o tomar decisiones sobre
donaciones (por ejemplo, seleccionar beneficiarios, aprobar la elaboración
de donaciones o aprobar la emisión de cheques para donaciones).
2. La Comisión ha afirmado que su opinión no es suplantada
por la AO 198725. Las personas pueden solicitar asesoria en este campo
al soliticar un dictamen acerca de las actividades que se proponen.
3. Las personas y comités deben considerar la posibilidad de solicitar
un dictamen antes de comprometerse en otro tipo de actividades políticas
que involucren personas extrangeras.
4. Esta información debe ser incluída una vez que el recibo
de la donación sea reportado.
5. La evidencia de legalidad incluye, por ejemplo, una declaración
escrita del donante que explique el por qué la donación es
legal (por ejemplo, si el donante tiene una tarjeta verde), o una explicación
oral de la cual se deje constancia en un memorandum.